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2024 a coïncidé avec l’année de la célébration du bicentenaire de la naissance d’Alfred
Dauvergne, architecte départemental qui œuvra avec ses deux fils Henry et Louis dans la quasi-totalité
du département de l’Indre. À travers des projets tant publics que privés, depuis l’église
Saint-André de Châteauroux jusqu’au château de Lancôme à Vendœuvres, en passant par la
sous-préfecture du Blanc et le palais de justice de La Châtre, ce sont plus de 1300 bâtiments
indriens qui portent la signature des Dauvergne.
Les Archives départementales conservent le riche fonds d’archives provenant de ce cabinet
d’architectes, qui a été étudié par Olivier Prisset, docteur en histoire contemporaine, auteur
d’une thèse sur Alfred, Henry et Louis Dauvergne. Cette « année Dauvergne » qui se prolonge en
2025, constitue un cadre propice pour découvrir l’ampleur du patrimoine architectural légué
aux berrichons par cette famille à travers une rétrospective composée de cinq expositions,
dont quatre ont déjà eu lieu au Blanc, à La Châtre, à Argenton et à la médiathèque Equinoxe de
Châteauroux.
L’exposition « Tant de monuments restaurés avec art…, le cabinet Dauvergne et le patrimoine
berrichon », qui s’ouvre aux Archives départementales le 5 février 2025, propose un nouvel
aspect de l’activité de ces architectes : celui de la restauration des églises et des châteaux de
nos campagnes. Elle nous invite à comprendre les choix esthétiques ou dogmatiques qui furent
discutés par le ministère des Beaux-Arts et les élus locaux, parfois en conflit avec les désirs
des propriétaires privés, les moyens des paroisses ainsi que les ambitions des architectes.
Grâce à la présentation de nombreux plans, de courriers et de documents inédits, l’exposition
confère un jour nouveau à l’activité intense de ces architectes et propose de réinterpréter un
patrimoine qui rythme, aujourd’hui encore, les paysages de l’Indre.
Cette dernière exposition de « l’année Dauvergne » sera accompagnée en mars 2025 d’un
colloque.