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Magnum Photos a le plaisir de présenter au sein de sa galerie parisienne une sélection de tirages issus de l’œuvre remarquable de Chris Killip.

L’exposition met en avant quatre projets réalisés par Killip entre les années 70 et 80, dont des photographies qui comptent aujourd’hui parmi les archives visuelles les plus importantes de la vie britannique de cette époque. La cinquantaine de tirages exposés couvre 15 ans de sa pratique photographique, période à laquelle Killip fut le plus prolifique. Cette sélection inclut des images des séries Isle of Man (1970-73), Seacoal (1976-84), et Skinningrove (1982-84), ainsi que des visuels issus de son ouvrage révolutionnaire sur l’impact dévastateur de la désindustrialisation, In Flagrante (1973-85).

Les photographies de Killip nous emmènent bien plus loin que les mots distanciés des livres d’histoires. Elles documentent les gens et leurs vies quotidiennes alors qu’ils traversent des périodes marquées par des difficultés et des changements, mettant en avant le pouvoir qu’a la photographie de capturer l’esprit d’une époque et d’immortaliser des communautés pour les générations futures.

L’attrait des images de Killip repose en partie sur les relations durables qu’il construit avec ses sujets. Une véritable intimité – fruit d’une compréhension mutuelle et d’une réelle confiance – se tisse entre lui et les personnes qu’il photographie. Derrière chacune de ses images, il y a une histoire. Une de ses photographies de la série Seacoal nous laisse à voir une composition en noir et blanc avec un homme, un cheval, et un chariot dans la mer. Comme Killip l’interprète lui-même, on peut y voir « le Moyen-Âge et le 20ème siècle entrelacés ». Mais ce que nous ne pouvons pas voir, ce sont les six années qu’il lui fallut pour gagner la confiance des habitants de Lynemouth avant que ces derniers ne l’autorisent à documenter les difficultés de leurs vies quotidiennes.

« Il a passé toute sa vie à photographier des lieux où il a construit des relations, où il y avait de la confiance et du respect », explique dans le livre Chris Killip (1946–2020) le photographe Magnum Gregory Halpern dont Killip a été le mentor à Harvard. « Cette dynamique est la première chose que je vois quand je regarde les images de Chris, à la fois dans la manière dont il regardait les gens devant son appareil photo, et dans la façon dont ils le regardaient en retour. »

La directrice de la Galerie Magnum Paris, Samantha McCoy, déclare : « Ce sont des images complexes qui nous stoppent dans notre élan, nous forcent à réfléchir et pas seulement à regarder. Elles sont aussi saisissantes qu’elles sont d’une beauté envoûtante. Ce n’est pas étonnant que Killip soit une influence pour tant de photographes. »

L’exposition se déroulera du 24 février au 6 mai 2023. Elle donne suite à une rétrospective majeure du travail de Killip à la Photographer’s Gallery à Londres. Des copies du livre Chris Killip (1946–2020) publié par Thames & Hudson seront disponibles à la vente lors de l’exposition.